几人回到城里之后，去了跟之前相距一段距离的另一家旅馆。

亚伦做的第一件事情就是把自己关到了房间里写信，他需要尽快联络上“神秘女王”，将这几天的事情全部转告给她，然后尽快达成之前的交易内容。

艾丝特跟着亚历山大与亚伦在旅馆解决晚餐的时候，她显得有些心不在焉，对盘子里的因蒂斯式红酒小羊排兴趣平平，她一向对食物非常热衷，此时反常的表现很容易就让亚历山大注意到了这点。

亚历山大抿了一口香槟：“你还没能完全下定离开的决心。”

“嗯？啊，是有点……”艾丝特含糊地回应道，然后意识到自己有些不礼貌，飞快调整好了心态，“我有时候会不自觉把情绪流露出来，但是我没有继续跟着你们同行的理由了。”

托马呲了呲牙：“你可以跟着亚历山大去特里尔继续逛图书馆，反正你也挺喜欢学习的，不如跟着他让他继续教你。”

亚历山大难得皱起眉头，不太赞成地瞥了托马一眼：“这跟学习毫无关系，我也不是知识与智慧之神的信徒，没有一定要找学生来教学的‘癖好’。”

托马耸了耸肩，用力撕咬着手上的面包：“在我眼里都一样，很让人心烦。”

亚历山大面无表情地转向艾丝特：“我不知道你有没有听说过‘四叶草号’大副抢劫知识教会的传奇故事？”

“你怎么专门挑人最讨厌的故事讲？那都多少年前的事情了！”托马很烦躁地发出了抗议声。

艾丝特忍不住轻笑起来，好奇地问：“所以托马先生你到底是喜欢还是讨厌学习？”

托马重重地叹了口气，目光透出回忆的神情：

“唉……我曾经也是知识教会的信徒，但我永远没法喜欢那样的氛围。我的考试成绩其实很好，小时候就那样了，起初我还挺自傲的，但是后来待得越久我就越烦！

“每个人，我是说每个人！他们都试图在教你怎么做事、怎么学习！这不行，那不行，好像在将人生都挂在了厚重的书籍与学习上，所有人都将‘指导他人’当成了理所应当的习惯！

“我受不了这样的氛围，在脱离教会后才开始做自己的生意。赚到第一桶金的时候我还在沾沾自喜，甚至头脑一热，在别人的诱导下服用魔药成为‘窥秘人’。直到那一刻，我才意识到自己的人生规划出了大问题……”

亚历山大用手点了点自己的太阳穴：“被灌输知识的感觉不好受，更不要提那些呓语在刻意蛊惑他。”

艾丝特的目光稍显怜悯：“我大概能想象，我也经历过别的‘呓语’，那是让人绝对不想重复第二次的痛苦。”

托马在叙述的间歇喝光了他杯里的香槟，砸了咂嘴，继续说下去：“已经没什么好痛苦的，呵呵，我活到现在倒是习惯了，而且经常能听到某些意外收获。

“不过我确实因为想要查证‘隐匿贤者’的身份，偷偷摸进当地知识教堂的藏书库，因此激怒了教会。你能想象一群把知识看得比命重要的人能有多愤怒，在这件事情之后我就直奔因蒂斯，在特里尔的乱街混日子，再后来就没什么好说的了。”

亚历山大微笑着用手帕擦干净嘴角：“是啊，然后你就误打误撞，被我发展成了蒸汽与机械之神教会的线人，然后差点被亚伦当成‘摩斯苦修会’的成员追杀，最后又被我们一起‘带上了贼船’。”

“哈哈，你居然还记得我当时的原话，真是让人讨厌的记忆力。”托马之前脸上的少许阴郁被亚历山大的话扫清了，他冲艾丝特扬了扬下巴，“所以跟随公主一起旅行的怪人足够多，你不用担心自己有什么特殊的，哈梅尔小姐。”

艾丝特忽然愣住了，原本只是在听他人故事的她，没想到会被这么直白地扯到自己身上。她应该为托马这句话感动的，但是除了淡淡的暖意，艾丝特却很难生出更加激烈的心情。

不过她下一刻就笑出来了，笑容非常真诚：“谢谢你们愿意在‘四叶草号’给我一个位置，虽然踏上这艘船纯属计划之外，但我也很高兴能认识你们。”

“不要说得好像诀别一样，”亚历山大晃了晃手上的空杯，他看上去并不怎么能喝酒，脸上很快染上了绯红色，“在亚伦带来那位女王的回复前，你随时都能改变主意。”

托马笑得十分灿烂：“也不一定是件坏事，说不定等你走的那天，我们能看到亚伦抱头痛哭的惨状呢！”

“你又在说什么招人嫌的狗屁话？”亚伦的声音响起来。

他满脸嫌弃地走过来瞪着托马，亚伦没听到前面几人的聊天，就听到了最后托马那句让人恼火的发言。如果不是懒得跟托马当众打起来，亚伦肯定要趁机给托马的后脑勺来一下。

亚伦坐到桌边后，冲桌边唯一的女士点点头：“我已经将信送出去了，等到我的老师回复前，我们先在旅馆待着，你要是想逛逛就去镇上走走，别离开太远。”

艾丝特却摇摇头，她也想晚些时候回房间，给克莱恩写一封信：“我这两天大概也会休息一下，不会乱跑的。”

亚历山大的目光转向亚伦：“你自己的事情也说了吗？”

“是啊，既然已经消化完魔药，我也向老师提出晋升‘厄运法师’的请求了，也不知道她会不会同意……之后就是老一套，搜集材料，准备仪式，等待时机。”亚伦伸了个懒腰，脸上充满期待。

“应该会很顺利的。”艾丝特笑眯眯地道，“相信我，你会有好运的。”

亚伦注视着她的笑容，神情格外认真：“我信。”

托马忽然插嘴了：“但是按照序列名称来看，应该是有厄运才适合扮演吧？”

“你不说话没人当你是哑巴！”

——

深夜，几人都回到各自的房间休息。

艾丝特依然是住的单人间，她坐在房间里唯一一把安乐椅上，指间把玩着那枚银质的黑夜徽章。