艾丝特没哼多久就停了，然后克莱恩听到隔壁房门轻微的响动，猜测她是待不住，又跑去甲板上看风景了。

他的猜测非常准确，艾丝特将斗篷和行李箱留在船舱里，背着挎包，登上还有不少人在闲逛赏景的甲板。

此时刚开船十几分钟，乘客们的兴致还很高，时不时就会跟身旁的陌生人聊上两句。艾丝特找了一个没人的角落，靠在舷墙边，往下注视着被船身推开后又返回来拍打它的浪头。

她的心飞快平静下来，似乎可以永远这样待下去，凝望着这一幕。

“你好！”

一个脆生生的声音打断了艾丝特的走神，这个穿着儿童版燕尾正装的男孩看上去还不到十岁，灵动的眼睛正盯着艾丝特，充满好奇。

艾丝特蹲下身子，让视线跟男孩平行：“你好呀？有什么事情吗？”

“你的头发颜色很好看！”男孩这么说着，用手在自己头顶比划了两下。

“啊，谢谢！你是特地来跟我说这个的吗？”艾丝特愣了一下，有点意外。

“丹顿！你怎么又乱跑！”

一个十四五岁的少女着急地走过来，蓬松的裙摆因为她的小跑而来回摇晃，她脸上带着淡淡的雀斑，但有着跟男孩同样大而灵动的双眼，像极了潺潺清流，让艾丝特感到亲切。

两个孩子从外貌上能看出很明显的血缘关系，艾丝特冲这个年纪更大的女孩微笑起来：“小心点喔，在甲板上奔跑很容易摔倒的。”

少女牵起了男孩的手：“抱歉，我的弟弟比较活泼，我没看好他，希望他没有冒犯到您。”

“当然没有。”艾丝特冲男孩挤了挤眼睛。

男孩会心地笑了起来，摇着姐姐的手：“我告诉她了！你也可以告诉她你觉得她的头发很好看！”

少女更加不好意思了，用力捏两下弟弟的手掌，对艾丝特欠身道：“我得带他回去找我们的父母了，再见女士。”

艾丝特冲两人摆摆手，又望向海面，在温暖的阳光照耀下继续发呆。

待甲板上的人陆陆续续散去，克莱恩也走出了船舱，他一眼就看到站在船舷边微笑着放空的艾丝特。

温暖的海风刮起她的发丝，艾丝特看上去像极了随时会起飞翱翔的海鸥，充满对辽阔世界的憧憬。

克莱恩压了压头顶被风掀起的礼帽，听到船舱里隐约传来的音乐声，知道大部分乘客应该是去舱内聚会了，这里供乘客们聚会闲聊的专用大厅。

克莱恩没有打扰艾丝特的独处时光，而是往阴影里的僻静处走去，没多久，他就注意到那位“前冒险家”克里维斯在角落忙碌，保养着三棱刺、匕首和短刀。

克里维斯非常警觉，听到有脚步声靠近立刻抬起头来，跟克莱恩打了招呼后，克莱恩索性跟他闲聊了两句。

克里维斯也给出了他的告诫：“行走大地的赏金猎人往往做不了海上的冒险家。”

很明显，他对“格尔曼”的身份有自己的猜测。

克莱恩笑着点了下头，并不在乎对方有所猜忌：“谢谢。”

“还有，跟你同行的那位女士，应该不是你的雇主吧？至少不单单是。”

克莱恩也是在心中感慨，这位前冒险家确实经验丰富，即使只是凭直觉，就对艾丝特产生了疑虑。

他也摇摇头回道：“是朋友。”

“这样吗？那你们最好小心点，因为她的容貌太独特，太引人注目了。越往遥远的海面走，法律越没有约束力，你带着她更容易惹来麻烦。”

克莱恩瞬间明悟，这次他的道谢要更加诚恳：“感谢提醒，我会让她注意些的。”

克里维斯没再说什么，利落地收拾好他的武器后返回了船舱。

克莱恩随即向甲板另一边被阳光笼罩的那侧走去，走到艾丝特身边：

“天气不错。”

“就是啊，海上的天气跟贝克兰德简直是两个世界。”艾丝特深吸一口气，享受着胡乱拍在脸上的海风。

“我之后还得往东面走。”

“为了找你之前跟莎伦小姐提起的美人鱼？”

克莱恩点点头：“可能会很危险。”

“没关系，这个世界在哪都挺危险的，我已经不会害怕了。”艾丝特笑嘻嘻地回答道，只是她的神色再没有之前那么欢快，克莱恩能瞥到隐藏在艾丝特笑容后面的冷意。

克莱恩将他几乎快被吹跑的礼帽紧紧按在头上：“互相帮助吧。”

艾丝特侧头注视了他几秒，将视线移回飞鱼跃出的海面：

“加油吧，努力变得更强才是真实的，说不定到时候就能……”

找到回家的办法？

——

半夜。

艾丝特忽然从床上睁开了眼睛，白噪音般的浪潮声一阵又一阵，绯色的月光从窗口洒进，此时离清晨还早得很。